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Lotos-Effekt

Wenn Pflanzen sich nicht waschen wollen

Es gibt Pflanzen, auf denen nichts zu haften scheint. Wasser perlt von den Blättern ab und hinterlässt keine Spur. Es nimmt sogar Schmutz dabei mit. So können sich auch keine Pilze oder andere schädliche Organismen auf der Pflanze halten. Das kann man zum Beispiel bei der Kapuzinerkresse, einigen Kohlsorten oder beim Schilfrohr beobachten.

Diese Fähigkeit zur Selbstreinigung nennt man Lotos-Effekt. Der Name stammt von der Lotos-Pflanze, die unter anderem in Asien zu Hause ist. Sie ist eine Wasserpflanze, und obwohl sie oft in dreckigem Wasser wächst, sind ihre Blätter immer sauber.

Wie funktioniert dieser Lotos-Effekt?

Schaut man sich das Blatt der Pflanze unter dem Mikroskop an, so erkennt man, dass es gar nicht glatt ist. Auf der Oberfläche befinden sich viele kleine Noppen, die man auch Papillen nennt. Sie sind so klein, dass selbst ein menschliches Haar dicker ist. Wegen dieser Noppen hat ein Wassertropfen nur sehr wenig Kontakt zum Blatt. Dadurch haftet er kaum und rutscht sehr leicht vom Blatt herunter. Zusätzlich sind die Noppen noch mit einer Wachsschicht überzogen, und Wachs stößt Wasser ebenfalls ab.

Der Lotos-Effekt ist überall dort nützlich, wo Oberflächen sich selbst reinigen sollen. Zum Beispiel gibt es Glasscheiben für das Bad, die unter dem Mikroskop eine ähnliche Noppenstruktur haben wie das Pflanzenblatt. So sollen Schmutz oder auch Kalkreste nicht am Glas haften. Auch viele Lacke und Farben bieten heutzutage einen Lotos-Effekt. Wenn man mit ihnen etwas anstreicht, perlen Wasser und Schmutz besonders gut ab.

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So funktioniert diese Station

Unsere ganz spezielle Pflanze ist zwar keine Wasserpflanze, aber sie steht in der Nähe von Wasser. Manche ihrer Blätter sind mit einem speziellen Lack mit Lotos-Effekt überzogen, andere nicht.

Welche können das wohl sein?

Sie können das testen, indem Sie Wasser über die Blätter laufen lassen. Das Wasser darf ruhig auch schmutzig sein. Beobachten Sie mal, wie das Wasser über die verschiedenen Blätter läuft.